Câu chuyện DROPS của NOV được hiểu rõ nhất như một ví dụ kéo dài nhiều năm về việc một nhà sản xuất thiết bị gốc lớn có thể giúp ngành chuyển từ phản ứng sang học hỏi ra sao. Công ty thiết kế, chế tạo, bảo dưỡng và nâng cấp phần lớn những thiết bị giữ cho hoạt động khoan vận hành: đầu quay động lực, tháp khoan, tời khoan, hệ thống thao tác ống, dụng cụ quay và thao tác, cần cẩu, hệ điều khiển giàn, dụng cụ trong giếng cùng những hệ thống đi kèm. Nhiều thiết bị trong số này làm việc ở trên cao, di chuyển dưới tải, chịu rung lắc và cần được kiểm tra, bảo dưỡng có kỷ luật suốt đời làm việc của chúng.
Điều đó khiến NOV là một tiếng nói quan trọng trong việc phòng chống vật rơi. Với một nhà sản xuất thiết bị gốc, công việc không chỉ bắt đầu khi tổ đội phát hiện một vật rời ngoài hiện trường. Việc phòng ngừa có thể khởi đầu ngay từ khâu rà soát thiết kế, từ việc chọn cách cố định sơ cấp và thứ cấp, từ số lượng chi tiết bị phơi ra trên cao, từ sự rõ ràng của tài liệu chế tạo, từ cách diễn đạt trong sách hướng dẫn sử dụng và trong các cảnh báo an toàn, và từ cách những bài học sau sự cố được chuyển ngược thành cải tiến sản phẩm cùng khuyến nghị cho khách hàng.
NOV đã tham gia các cuộc trao đổi của DROPS Asia từ những năm đầu của chi hội, tức từ năm 2009. Trong giai đoạn ấy, những sự cố vật rơi liên quan đến thiết bị đầu quay động lực thường gây lo ngại lớn cho các đơn vị vận hành và nhà thầu khoan. Những cuộc trao đổi đó không phải lúc nào cũng dễ chịu. Tại một diễn đàn DROPS ở châu Á năm 2012, cuộc tranh luận quanh các sự cố đầu quay động lực trở nên đặc biệt căng, với đơn vị vận hành, nhà thầu và NOV cùng tham gia một cuộc đối thoại thẳng thắn của ngành về trách nhiệm, về hiệu năng thiết bị và về việc phòng ngừa.
Điều đáng nói trong câu chuyện ấy là NOV đã ở lại trong phòng. Thay vì để cuộc thảo luận dừng ở việc quy trách nhiệm, công ty tiếp tục gắn bó với các thành viên DROPS và giúp chuyển cuộc trao đổi sang những câu hỏi thiết thực thực sự làm giảm rủi ro: thiết kế thiết bị, chất lượng bảo dưỡng, quy trình kiểm tra, khuyến nghị của nhà sản xuất, việc khách hàng triển khai, trách nhiệm của nhà thầu, và cách kinh nghiệm ngoài hiện trường được đưa trở lại khâu kỹ thuật.
Bước chuyển ấy trở nên xây dựng hơn vào năm 2013, khi một hội thảo DROPS tại Singapore đưa NOV ngồi lại cùng các nhà thầu khoan và những đơn vị vận hành lớn. Mục đích là tạo một khung cảnh để các bên bước ra khỏi thế đối đầu và cùng nhìn việc phòng chống vật rơi như một hệ thống chung. NOV đón nhận cơ hội đối thoại trực tiếp ấy, đóng góp kiến thức của nhà sản xuất thiết bị gốc trong khi lắng nghe thực tế vận hành của khách hàng và nhà thầu. Với DROPS, đó là một thời khắc quan trọng, vì nó cho thấy một cuộc đối thoại kỹ thuật cởi mở có thể biến một quá khứ sự cố khó khăn thành hiểu biết tốt hơn và biện pháp kiểm soát tốt hơn.
Cũng khoảng thời gian ấy, NOV lập ra Global DROPS Task Force của mình. Nhóm này trở thành một nền tảng quan trọng để điều phối cách tiếp cận của công ty với việc phòng chống vật rơi trên phạm vi toàn cầu, nối kinh nghiệm hiện trường ở từng khu vực với khâu thiết kế sản phẩm, tài liệu, khuyến nghị dịch vụ và hỗ trợ khách hàng. Công việc của nhóm đã tạo nên một vòng cải tiến liên tục: rà soát thông tin sự cố, nhận ra những vấn đề lặp lại, cải thiện thiết bị hoặc chi tiết chế tạo, thông báo khuyến nghị cho những thiết bị đang vận hành, và hỗ trợ khách hàng khi họ triển khai những khuyến nghị ấy.
Hệ thống đầu quay động lực vẫn là ví dụ rõ nhất cho cách làm này. Một đầu quay động lực không phải một điểm rủi ro đơn lẻ, mà là một hệ thống phức tạp ở trên cao, gồm nắp che, tấm chắn, động cơ, cụm ống rửa, cơ cấu nghiêng quang treo, giá đỡ, chi tiết bắt chặt, phụ kiện và những đầu mối với các bộ phận của cột cần khoan. Qua các diễn đàn của DROPS Asia và những cuộc trao đổi liên quan trong ngành, NOV đã cho thấy cách rà soát lại những vấn đề trong quá khứ, cách nhận diện những mối lo lặp lại và cách đưa cải tiến vào ngay trong thiết kế thiết bị. Nhìn từ góc độ DROPS, đó là việc giảm rủi ro tại gốc: không chỉ thêm cố định thứ cấp hay trông vào việc kiểm tra, mà thiết kế sao cho vấn đề biến mất ở đâu có thể.
NOV cũng góp phần củng cố một thông điệp sống còn với toàn ngành: hướng dẫn của nhà sản xuất chỉ tạo ra giá trị khi được triển khai. Các thông báo sản phẩm, yêu cầu kiểm tra, chỉ dẫn bảo dưỡng và những sửa đổi được khuyến nghị phải đến đúng người, được hiểu, được đưa vào kế hoạch của hệ thống bảo dưỡng và được thẩm định ngoài hiện trường. Bằng cách nói thẳng về điều này, NOV đã giúp làm rõ trách nhiệm được chia sẻ giữa nhà sản xuất thiết bị gốc, nhà thầu khoan, đơn vị vận hành và công ty dịch vụ.
Vì thế, sự hiện diện liên tục của NOV trong các diễn đàn DROPS Asia rất có giá trị. Công ty đã có mặt, đã lắng nghe, đã giải thích và đã đóng góp suốt nhiều năm, kể cả khi những cuộc trao đổi rất khó chịu. Kiểu tham gia ấy cho các thành viên tiếp cận trực tiếp kiến thức của nhà sản xuất và giúp bảo đảm rằng những cuộc thảo luận về sự cố và biện pháp phòng ngừa dựa trên sự thật, trên hiểu biết kỹ thuật và trên việc triển khai thực tế, chứ không phải trên phỏng đoán hay quy trách nhiệm.
Cùng lối nghĩ ấy thể hiện trong cách NOV làm tài liệu thiết kế và hướng dẫn cho khách hàng. Những biện pháp cố định được xác định rõ, việc áp dụng đúng cách các mối bắt chặt sơ cấp và cố định thứ cấp phù hợp sẽ hiệu quả nhất khi chúng được đưa vào bảng kê vật tư, tài liệu chế tạo, hướng dẫn sử dụng và khuyến nghị dịch vụ, rồi được thẩm định trong thực tế. Những tài liệu DROPS trước đây của NOV đã diễn đạt triết lý thiết kế theo cách rất thực tế: giảm số chi tiết có thể trở thành vật rơi, đặt các chi tiết vào trong vỏ kín ở đâu có thể, dùng những biện pháp cố định có thể kiểm tra bằng mắt, và tính đến cả những kiểu hỏng khó xảy ra.
Hướng dẫn của NOV về dụng cụ quay và thao tác cũng làm rõ góc nhìn vòng đời. Chỉ riêng các biện pháp cố định thì không ngăn được vật rơi nếu thiếu nhận thức của con người, thiếu kiểm tra định kỳ, thiếu bảo dưỡng và thiếu việc thay thế những chi tiết mòn, hỏng hay mất bằng phụ tùng đã được phê duyệt. Việc phòng ngừa phụ thuộc vào chỗ thông tin cập nhật luôn sẵn có trong suốt đời làm việc của thiết bị, qua thông báo sản phẩm, cảnh báo an toàn, sách hướng dẫn, cổng thông tin khách hàng, các đợt khảo sát và hỗ trợ dịch vụ.
Việc đồng hành suốt vòng đời là một phần lặp lại trong ý nghĩa của NOV với DROPS. Nâng cấp giàn, nâng cấp cần cẩu, nâng cấp đầu quay động lực và tay vặn tự động, nâng cấp hệ điều khiển, kỹ thuật hiện trường, thiết bị cho thuê, chạy thử, khảo sát và dịch vụ sau bán hàng đều ảnh hưởng tới cách quản lý rủi ro của thiết bị sau khi bàn giao. Một chi tiết vốn chắc chắn lúc chế tạo có thể bị ảnh hưởng bởi rung lắc, ăn mòn, sửa đổi, cách thay thế không đúng, thiếu chi tiết cố định, phụ kiện không tương thích hay việc triển khai chưa trọn vẹn một thông báo của nhà sản xuất. Việc phòng ngừa mạnh nhất khi nhà sản xuất, chủ sở hữu, nhà thầu và đội kiểm tra cùng giữ cho lịch sử thiết bị luôn nhìn thấy được.
Dịch vụ kiểm tra và tiếp cận bằng dây của NOV nối góc nhìn vòng đời ấy trực tiếp với các đợt khảo sát vật rơi. Những đợt khảo sát này có thể giúp nhận diện thiết bị và vật lắp trên tháp khoan, trên cần cẩu hay ở những khu vực trên cao khác, ghi lại phân loại rủi ro, vị trí, cách bắt chặt hay cố định thứ cấp, ảnh chụp, tiêu chí kiểm tra và những biện pháp khắc phục được khuyến nghị, rồi biến những thông tin ấy thành sổ theo dõi để tổ đội dùng lâu dài. Với các thành viên DROPS, chính ở đây thông tin kỹ thuật trở thành một biện pháp kiểm soát dùng được ngoài hiện trường.
Gần đây, NOV cũng hỗ trợ công việc hợp tác về những cách cố định tốt hơn, gồm cả cuộc trao đổi trong ngành về những phương án thay cho chốt chẻ truyền thống. Đây là chủ đề quan trọng với hoạt động khoan, bởi chốt chẻ và những cách cố định tương tự vẫn là một khó khăn lặp đi lặp lại trong phòng chống vật rơi. Sự tham gia của nhà sản xuất thiết bị gốc mang lại cho công việc này độ tin cậy kỹ thuật quan trọng và có thể giúp ngành yên tâm hơn với những giải pháp tốt hơn khi chúng đã được chứng minh.
NOV cũng ở vị trí thuận lợi để góp phần phát triển tiếp các hướng dẫn về cố định tin cậy. Khi DROPS rà soát và cập nhật những ấn phẩm then chốt, trong đó có tài liệu hướng dẫn được sửa đổi lớn lần gần nhất vào năm 2017, sự tham gia lâu dài của NOV cho công ty một kênh đáng tin để chia sẻ hiểu biết kỹ thuật hiện thời. Ý kiến của họ có thể giúp bảo đảm rằng các khuyến nghị phản ánh đúng thiết bị ngày nay, những chuẩn mực toàn cầu của nhà sản xuất, phản hồi của khách hàng và thực tế triển khai ngoài hiện trường.
Vì vậy, giá trị của việc NOV tham gia lớn hơn bất kỳ một sản phẩm, một bài trình bày hay một diễn đàn nào. Nó giúp nâng cao an toàn của ngành, cho khách hàng và nhà thầu tiếp cận trực tiếp kiến thức của nhà sản xuất, hỗ trợ việc học từ sự cố dựa trên sự thật, và giữ chất lượng của cuộc trao đổi khi những chủ đề khó xuất hiện. Nó cũng cho thấy vì sao những nhà sản xuất thiết bị gốc lớn lại quan trọng với DROPS: họ có thể nối những gì xảy ra ngoài hiện trường với những quyết định về thiết kế, tài liệu và hỗ trợ vòng đời — vốn định hình rủi ro từ rất lâu trước khi một vật được phát hiện lỏng ở trên cao.
Đóng góp của NOV cho DROPS là một vai trò mang tính hệ thống: thiết kế thiết bị với ý thức về việc cố định, ghi lại các biện pháp cố định trong tài liệu, giúp khách hàng tiếp cận được các khuyến nghị, phân tích quy luật sự cố, nâng cấp sản phẩm và tài liệu chế tạo, tham gia đối thoại cởi mở trong ngành, thực hiện khảo sát, và giúp đơn vị vận hành tối ưu hóa chương trình kiểm tra của mình. Trong những môi trường khoan phức tạp, nơi thiết bị trên cao và những công việc năng lượng lớn là chuyện thường ngày, chính vai trò hệ thống ấy là chỗ một nhà sản xuất lớn có thể tạo ra khác biệt thật sự.