Corrosion galvanique et DROPS

Corrosion galvanique : le risque de chute d'objet trop souvent négligé dans l'industrie

La corrosion galvanique, le plus souvent abordée dans le domaine de la science des matériaux, a des conséquences directes, et parfois négligées, pour l'industrie : le risque de chute d'objet. Lorsque deux métaux différents, l'acier et l'aluminium par exemple, entrent en contact dans un environnement humide, l'aluminium, plus réactif, commence à se corroder, tandis que l'acier reste en grande partie intact.

Prenons une machine en acier sur laquelle est rivetée une plaque de certification en aluminium. En milieu humide, l'aluminium commence à se corroder au contact de l'acier. Cette corrosion n'est pas un simple problème de surface : elle touche directement l'intégrité structurelle de l'équipement.

Affaiblissement des fixations :

La corrosion, à l'endroit où la plaque en aluminium rencontre l'équipement en acier, peut compromettre les rivets qui maintiennent la plaque. Avec le temps, ces rivets corrodés perdent leur résistance et la fixation de la plaque devient moins sûre.

L'effet accélérateur de l'eau de mer

En environnement offshore ou côtier, l'eau salée accélère fortement la corrosion galvanique. Cette corrosion accélérée dégrade plus vite les équipements et augmente le risque de voir des pièces se desserrer puis tomber. Il est essentiel de choisir des équipements conçus pour ces conditions afin d'éviter ces dangers.

Vibrations et mouvements

Les équipements subissent fréquemment des mouvements liés à leur fonctionnement, à leur transport ou à des forces extérieures. Ces vibrations sollicitent encore davantage des rivets déjà affaiblis. À chaque vibration, le risque de rupture des rivets augmente.

Le danger de chute d'objet

Si les rivets lâchent, la plaque de certification en aluminium peut se détacher. Il ne s'agit pas seulement d'un morceau de métal qui se décroche : c'est un danger important pour la sécurité. Selon la hauteur de chute et l'environnement, cette plaque, avec son poids et ses arêtes vives, devient un projectile dangereux.

Le potentiel de blessure

Par sa taille, sa forme et son poids, une plaque en aluminium qui tombe peut provoquer des blessures graves. Sa structure plate et rigide concentre l'impact sur une faible surface, ce qui est particulièrement dangereux si elle atteint un travailleur. Dans certains cas, une telle chute d'objet entraîne des blessures graves, voire mortelles.

Choix des matériaux et erreurs répétées

Les métaux retenus pour un équipement jouent un rôle déterminant dans sa durabilité. Une erreur d'association de métaux dépasse souvent le cas isolé. Si elle remonte à la phase de conception ou d'achat, elle se répétera probablement sur l'ensemble de l'équipement ou de la structure, et multipliera les risques de chute d'objet à partir de plusieurs composants.

Des inspections régulières pour réduire les risques

Des contrôles réguliers permettent de repérer les premiers signes de corrosion, ce qui est déterminant pour empêcher des pièces d'équipement de se détacher. Après une modification ou une opération de maintenance, une nouvelle inspection est indispensable : des composants neufs ou des modifications peuvent introduire ou aggraver le risque de corrosion galvanique, et augmenter la probabilité de chute d'objet.

En résumé, la corrosion galvanique relève de la science des matériaux, mais ses conséquences pour la sécurité au travail, en particulier en matière de chute d'objet, sont considérables. L'industrie doit rester vigilante : même une simple plaque de certification, si elle se détache, représente un danger sérieux pour la sécurité. La sécurité ne consiste pas seulement à éviter les défaillances majeures ; elle consiste aussi à reconnaître et à maîtriser les risques discrets qui peuvent avoir de lourdes conséquences.