Prévention des chutes d'objets

Dangers des travaux temporaires en hauteur

Lors de travaux temporaires en hauteur, nous examinons à la fois le risque de chute de personnes et celui de chute d'objets. Les chutes de personnes ont le plus souvent des conséquences désastreuses, mais elles sont faciles à éviter dès lors que les entreprises s'y engagent. Les chutes d'objets sont bien plus fréquentes, mais une proportion bien plus faible d'entre elles est à l'origine d'un décès ou d'une blessure grave. Lorsque personne ne se trouve dessous et que l'objet tombe sans faire de dégâts, nous estimons avoir eu de la chance.  Il arrive qu'une chute d'objet cause des dommages importants, et l'événement est alors souvent traité comme un accident exceptionnel. Mais les personnes au sol, dans la trajectoire des équipements en mouvement, savent que de nombreux incidents similaires non déclarés l'ont précédé. Le problème est bien plus complexe et exige un engagement fort de la part des dirigeants de l'entreprise.

Les chutes d'objets dans le secteur du forage

Dans certains secteurs, les chutes d'objets sont particulièrement fréquentes. Dans le forage pétrolier et gazier, la combinaison de travaux temporaires en hauteur dans un espace réduit, avec un équipage nombreux sur une structure en acier, de la corrosion due à l'eau de mer et des vibrations des machines augmente le risque de chute d'objet et de blessure du personnel. Il y a plus de vingt ans, l'idée selon laquelle les chutes d'objets constituaient un risque acceptable et inévitable a laissé place à la conviction que ces incidents pouvaient et devaient être éliminés.  Un groupe de travail réunissant des compagnies énergétiques majeures et leurs prestataires de services, appelé dispositif de prévention des chutes d'objets (DROPS), a été créé au Royaume-Uni pour s'attaquer au problème. La section Asie de ce groupe de travail a vu le jour en 2009.

Fixation fiable

Nous avons amélioré la compréhension et la fiabilité de la manière dont nous fixons les équipements en hauteur et nous avons mis au point plusieurs dispositifs de retenue secondaire, pour le cas où les méthodes primaires viendraient à céder pour les causes évoquées plus haut. Fixation fiable (Reliable Securing) est devenu un manuel de référence pour la prévention des chutes d'objets dans l'industrie pétrolière et gazière ; il a été traduit dans plusieurs langues et a également été adopté par le secteur de l'éolien.

DROPS Calculator

Plutôt que de nous estimer chanceux lorsque personne n'était blessé, nous avons commencé à traiter chaque chute d'objet avec sérieux et rendu obligatoire son enregistrement et son analyse. L'un des outils permettant de déterminer la gravité potentielle des chutes d'objets est le Drops Calculator, qui nous indique ce qui aurait pu arriver si quelqu'un s'était trouvé juste sous l'objet en chute.

Chasses aux dangers

Nous avons amélioré l'ordre et la propreté et mis en place des chasses aux dangers régulières afin d'éliminer les objets inutiles en hauteur susceptibles de provoquer des chutes d'objets.

Inspections DROPS

Nous avons mis en place une approche systématique de programmes d'inspection internes et externes, comprenant des recueils de photos d'usage qui ont fini par être numérisés et qui sont aujourd'hui utilisés en grande partie sur tablettes industrielles. L'inspection des colis tout au long de la chaîne d'approvisionnement est devenue obligatoire afin de prévenir les chutes d'objets pendant les opérations de levage.

Outils pour les travaux temporaires en hauteur

Pour éviter les chutes d'outils (à l'origine d'environ 15 % de tous les incidents), nous avons conçu une solution technique qui intègre des points d'attache ergonomiques sur tous les outils pour y fixer des longes, et qui garantit que des composants isolés comme les douilles de cliquet et les têtes de marteau ne soient pas à l'origine d'une chute d'objet. Attacher un outil avec un bout de corde et du ruban adhésif, ce qui n'est pas fiable, est devenu une pratique inacceptable dans ce secteur.

Gestion des zones rouges

Les pratiques décrites ci-dessus ont fortement réduit les chutes d'objets dans notre secteur et certaines entreprises déclarent plusieurs années sans le moindre incident. C'est une belle réussite, mais des incidents surviennent encore. Tout en acceptant que nous n'éliminerons peut-être jamais complètement les chutes d'objets, nous cherchons aussi à réduire la probabilité que quelqu'un soit blessé. Pour plus de détails, voir les recommandations relatives à l'utilisation des zones à accès restreint (zones rouges), publiées sous le titre Recommended Guidelines for use of Restricted Access Areas (Red Zones)

Pratique recommandée pour la prévention des chutes d'objets

Les compagnies énergétiques majeures ont commencé à imposer ces pratiques recommandées comme condition contractuelle obligatoire à l'ensemble de leur chaîne d'approvisionnement. Elles formulent leurs attentes dans le guide de pratique recommandée, qui fixe les exigences de base et les pratiques minimales recommandées pour la prévention des chutes d'objets et qui peut être intégré aux systèmes de management de la sécurité déjà en place dans l'entreprise. Elles s'appuient sur une liste de contrôle complète pour auditer régulièrement leurs fournisseurs clés et s'assurer de leur conformité, et attendent d'eux qu'ils fassent de même avec leurs sous-traitants, afin que toute la chaîne d'approvisionnement soit couverte.

Webinaires DROPS et enregistrements YouTube

Le travail collaboratif s'est longtemps déroulé lors de forums DROPS organisés dans des hôtels et réunissant des professionnels HSE de tout le secteur. C'était le cas de la section Asie de DROPS, qui a tenu des forums à Singapour, en Malaisie, à Brunei, au Vietnam, en Chine et en Australie entre 2009 et 2016. Compte tenu de sa dispersion géographique, la section Asie est passée à des forums sur des plateformes de webinaire comme Zoom, qu'elle enregistre pour sa chaîne YouTube. La collaboration et les réunions à distance étaient devenues notre mode de fonctionnement standard bien avant la Covid-19.

Parmi les axes de travail actuels figurent l'utilisation de solutions numériques pour faire respecter les règles de zone rouge, l'amélioration de la qualité des inspections internes et externes, une meilleure planification pour réduire la fréquence des levages, ainsi que le renforcement de la sensibilisation et des compétences du personnel.

Lorsqu'une chute d'objet survient, elle résulte généralement de la défaillance combinée de plusieurs de ces bonnes pratiques. Elle tient souvent à un manque de compétence ou de vigilance chez les personnes concernées.

DROPS Forum VR

Pour mieux sensibiliser au sujet des chutes d'objets et inspirer une nouvelle génération qui arrive sur le marché du travail, la section Asie de DROPS a entrepris de développer un outil de formation et de collaboration en réalité virtuelle appelé Drops Forum (VR). Avec un casque de réalité virtuelle, un téléphone mobile ou un ordinateur, les professionnels entrent dans un environnement virtuel sous la forme d'un avatar. Ils peuvent y rencontrer d'autres professionnels, échanger avec eux et apprendre les uns des autres, comme lors des rencontres en présentiel que nous organisions à l'origine. C'est plus accessible et l'impact sur l'environnement est bien moindre, puisque aucun déplacement n'est nécessaire pour participer.

Dans des environnements 3D comparables à ceux des jeux vidéo, les apprenants peuvent se former aux sujets évoqués dans cet article. Ils peuvent le faire sous la conduite d'un instructeur expérimenté à distance, ou à leur propre rythme et à tout moment. Pour essayer la version bêta de démonstration, rendez-vous sur www.dropsvr.org

Formation en réalité virtuelle

La réalité virtuelle est annoncée comme la prochaine grande nouveauté depuis les années 1970, mais elle n'est devenue techniquement viable qu'avec l'invention de l'Oculus Rift en 2012. Grâce aux investissements massifs de Facebook et de nombreuses autres entreprises, la technologie a évolué rapidement depuis. Grâce à la disponibilité d'un matériel bon marché mais de bonne qualité, son adoption mondiale connaît une croissance exponentielle depuis 2018. Les confinements liés à la Covid-19 ont eux aussi accru l'intérêt pour ce domaine. Son adoption se compte encore seulement en dizaines de millions d'utilisateurs mais, associée à la réalité augmentée, elle devrait devenir la prochaine plateforme informatique, dans la lignée du téléphone mobile et de l'ordinateur personnel, d'ici une dizaine d'années. Toutes les grandes entreprises technologiques, dont Amazon, Microsoft, HP et Facebook, investissent des milliards en R&D dans la VR et l'AR.

Ces investissements ne visent pas seulement à capter une part du marché du jeu vidéo qui avait déclenché le développement de l'Oculus Rift d'origine : de nombreuses applications ont été développées pour répondre aux besoins des entreprises